Es conveniente plantar más plantas de las previstas para obtener el número de hembras que se desea cultivar. La proporción de machos y hembras es de 1: 1, las buenas condiciones pueden favorecer la germinación de un mayor número de hembras y si las condiciones son malas tendremos más machos. El sexo ya viene determinado en el código genético de la semilla, pero los factores que permiten su germinación son a veces un misterio, parece que una semilla sabe si tiene otra plantada al lado.

Las plantas dan lugar a unas pequeñas flores que aparecen pegadas al tallo principal en los nudos, justo al lado de donde brotan las nuevas ramas y donde están adheridas las grandes hojas. Las primeras flores suelen aparecer alrededor del octavo o noveno nudo desde la base, cuando la planta ya ha formado doce o más nudos. (Esto puede variar ligeramente según la especie). Estas flores prematuras pueden aparecer incluso en el periodo de crecimiento antes de forzar la floración.

Dado que no están bien formadas aún, son difíciles de sexar. Cuando se desarrollen, las sexaremos. Las flores de la marihuana son apétalas (que no tienen pétalos). Las hembras, como se ha dicho, forman una flor formada por un cáliz de color verde (calyx) de la que nace un filamento blanco que al formarse se abre en dos pistilos que forman una “v”, que apunta hacia arriba. Las flores nacen adheridas al tallo. Algunas especies presentan los pistilos de color violeta. Cada cáliz está cubierto de glándulas de resina, al igual que los pequeños brotes.

Cuando la planta ha alcanzado el estado adulto y las horas de luz disminuyen, manifiesta su sexo sacando las primeras flores. Estas flores están situadas siempre en la intersección del tallo principal con cada hoja. En cada intersección salen dos flores, una a cada lado. Son estas flores las que se deben observar para saber lo antes posible el sexo de la planta.

Las primeras preflores aparecen siempre en la punta de la planta, en las partes más nuevas. Cuando estas aparecen podemos considerar que la planta ha alcanzado su estado adulto. En el caso de plantas macho las preflores se manifiestan antes que en plantas hembra. En plantas que proceden de semillas se observan las primeras preflores para detectar los machos y separarlos de las hembras. Aún cuando se hayan detectado todas las hembras se debe prestar atención a las flores para asegurar que no tengamos alguna planta hermafrodita y prevenir posibles polinizaciones indeseadas.

Las flores crecen tan juntas que forman cogollos cubiertos de pelos blancos (pistilos). La punta de la planta da lugar a la “cola”, palabra castellana con la que en Améica denominan al conjunto de cogollos que al crecer tan juntos llegan a formar uno muy grande y alargado con forma de cola (el mayor cogollo y de más calidad). Las puntas de las ramas principales también forman colas pero de menor tamaño.

Las hembras suelen ser más bajas y espesas (más ramificadas). A veces presentan un abultamiento en la base de las ramas, por donde éstas se adhieren al tallo principal, antes de presentar flores. De todas formas sólo la aparición de dichas flores nos asegurará la sexación. Cuando los cogollos están considerablemente formados, y aún no presentan ningún hilillo de color marrón, sería un buen momento para polinizar alguno de ellos con el objeto de obtener semillas. Para ello, hace falta que un poco de polen de un macho entre en contacto con el pistilo de la hembra.

Los machos, presentan unas flores, que prematuramente tienen el aspecto de dos bolitas verdes adheridas al nudo. Al formarse acaban colgando de un pequeño tallo y adquieren un tono más amarillento los cuales parecen diminutos melones, pues se advierten franjas más verdosas. Dichas bolas se abren en cuatro sépalos de los que cuelgan cuatro estambres amarillos como minúsculos plátanos. Estos están cargados de polen. El polen no tardará mucho en liberarse una vez la flor se haya abierto. Los machos forman racimos de bolitas que cuelgan hacia abajo. El polen es un polvo amarillo o blanquecino finísimo y flota en el ambiente, lo que hace que se propague con facilidad. Se deben apartar los machos de las hembras en cuanto se identifiquen las flores y antes de que éstas se abran. Unas pocas flores pueden polinizar un “indoor” entero. Los machos suelen ser sacrificados aunque se pueden dejar madurar junto a una ventana o en un jardín, siempre que se encuentren alejados de nuestro sistema.